第七次全国人口普查数据显示，中国60岁及以上人口已达2.64亿。人口老龄化进程的加快对养老服务专业人才提出旺盛的需求。数据显示，中国养老护理人员缺口达千万级别。

但与旺盛的人才需求相比，相关专业招生显得有些冷清。“2018年开设养老服务与管理专业(现名为智慧健康养老服务与管理专业)时，只招到10人。”柳州城市职业学院副院长刘洪波表示，这和社会对养老服务专业认知有关。

受中国传统观念影响，许多人认为养老服务就是像保姆一样给老人端屎端尿、照顾生活起居，工作环境较差、技术含量也不高。

“当初选择这个专业连我最好的朋友都不理解，身边还有人嘲笑我，一个男生竟然学这个专业。”2002年出生的柳州城市职业学院智慧健康养老服务与管理专业学生陈奇说，“我认为这是个朝阳产业，就业前景好，毕业后就要干这行，未来目标是当养老院院长。”

近年来，利用现代互联网信息技术为老年人提供生活服务和管理的智慧养老，正推动传统养老服务业向现代养老服务业转型升级。

据悉，柳州城市职业学院智慧健康养老服务与管理专业课程包含健康管理与照护、老年社会工作、智慧养老机构管理三个领域，目标是培养能(健康)指导、会照料、懂管理的高技能应用型专业人才。

刘洪波表示，该校通过养老服务实训基地建设，深化人才培养方案改革，不断提高人才培养质量，招生形势逐渐向好，吸引了更多“00后”的加入，“今年相关专业招生共计145人”。

与柳州城市职业学院一样，广西职业技术学院也瞄准了养老服务领域的潜力。该校康养学院中医养生保健专业从2018年开始招生，现有在校生312人，今年共有73名学生毕业，就业率达95.88%。2020年该校还有56名学生获得了失智老人照护初级证书。

为加快养老服务人才队伍建设，今年7月广西出台《广西促进养老托育服务健康发展三年行动方案(2021—2023年)》，明确提出鼓励广西高等院校和职业院校设置养老托育服务相关学科专业，加大培养力度。据不完全统计，广西已有10所院校开设了养老服务的相关专业。

中国高校老年服务与管理专业近年来亦发展较为快速。2020年教育部印发的《关于公布2019年度普通高等学校本科专业备案和审批结果的通知》显示，“养老服务管理”本科专业获批。上海工程技术大学、山东女子学院成为首批招收“养老服务管理”本科生的院校。未来，中国养老服务行业将迎来更多新鲜血液。